MAASTRICHT.

SECTARISCHE PROPAGANDA.

De Waalsche „Antoinisten”-groep.

    Een lezer schrijft ons, dat hier ter stede opstraat door eene vrouw propaganda gemaakt wordt voor kostelooze genezingen van alle ziekten, waarbij zij het adres opgeeft van een instelling te Visé, waar volgelingen van „le père Antoine” beweren allerlei ziekten, niet alleen lendenpijn maar zelfs tering en beenbreuken te kunnen genezen door een „geloofsgeneeswijze.”
    Nu het blijkt, dat de Antoinisten, die sinds jaren in het land van Luik werkzaam zijn, ook hier ter stede propaganda maken, is het wel zaak om de lezers even in te lichten en te waarschuwert.
    „Vader Antoine”, zooals zijn volgelingen hem noemden (de man is reeds veertien jaren dood) was een mijnwerker, zwak van gestel maar overspannen van geest. Na in een ijzerfabriek te Seraing te hebben gewerkt, wat hij ook niet kon volhouden, trok naar Parijs en raakte daar in spiritistische kringen verzeild. Daar hij alle ontwikkeling miste en zelfs niet lezen of schrijven kon, hield hij het daar niet lang vol en kwam naar Visé terug. Het spiritisme had hem zoozeer het hoofd op hol gebracht dat hij aan hallucinaties begon te lijden, zich verbeeldde dat hij openbaringen en visioenen kreeg en een nieuwe sekte stichtte. Voor elke nieuwigheid vindt men altijd wel aanhangers, en zoo kreeg Antoine zelfs een kerkje gebouwd, waarin hij als voorganger optrad en zich den naam van „Vader Antoine” liet welgevallen. Alle ziekten, leerde hij, vloeien voort uit de verdorvenheid der menschen. Een vast geloof geneest; en zooals de Apostelen beweerde hij door handoplegging en gebed te kunnen genezen.
    Verschillende opmerkelijke gevallen bij hysterische en andere voor suggestie ontvankelijke personen deden zich voor en sterkten vele eenvoudige menschen in den waan, dat hij inderdaad een wonderdoener was. Nieuw was overigens deze beweging niet; in Amerika bestaat ze zinds lang bij de zgn. „Christian Scientists.”
    Zijn opvolgers zetten de actie voort en beweren, dat er op voorspraak van den overleden godsdienststichter nog altijd wonderen geschieden.
    Men zou de zaak schouderophalende kunnen beschouwen, ware het niet, dat hier een sectarische kant aan zit, die ze uit godsdienstig oogpunt bedenkelijk maakt.

Limburger koerier, 08-02-1926

Traduction :

    Un lecteur nous écrit qu'ici, dans la rue, on fait de la propagande féminine pour la guérison gratuite de toutes les maladies, en donnant l'adresse d'une institution à Visé, où les adeptes du père Antoine prétendent pouvoir guérir toutes sortes de maladies, non seulement la douleur lombaire, mais aussi les fractures des jambes par une "méthode de guérison par la foi".
    Maintenant, il s'avère que les Antoinistes, qui travaillent dans le pays liégeois depuis des années, font aussi de la propagande dans cette ville, il est important d'informer les lecteurs et de les prévenir.
    Le " Père Antoine ", comme l'appelaient ses disciples (l'homme est mort depuis quatorze ans) était un mineur, faible dans sa constitution mais surmené dans son esprit. Après avoir travaillé dans une usine sidérurgique à Seraing, qu'il ne pouvait pas non plus entretenir, il s'installe à Paris et entre dans les milieux spirites. Manquant de toute éducation et ne sachant même pas lire ou écrire, il n'y resta pas longtemps et retourna à Visé. Le spiritisme lui avait tellement rempli la tête qu'il a commencé à souffrir d'hallucinations, à s'imaginer qu'il recevait des révélations et des visions et à fonder une nouvelle secte. Pour chaque nouveauté, on trouve toujours des adeptes, et Antoine a même fait construire une petite église, dans laquelle il a agi comme pasteur et le nom du "Père Antoine" a été bien reçu. Toutes les maladies, a-t-il enseigné, découlent de la dépravation des hommes. Une foi ferme guérit ; et comme les Apôtres, il prétendait pouvoir guérir par l'imposition des mains et la prière.
    Plusieurs cas notables de personnes hystériques et d'autres personnes suggestives se sont produits et ont renforcé de nombreuses personnes simples dans l'illusion qu'il était effectivement un faiseur de miracles. D'ailleurs, ce mouvement n'était pas nouveau ; en Amérique, il existe depuis longtemps parmi les dénommés "Chritian Scientists".
    Ses successeurs poursuivirent l'action et affirmèrent que des miracles se produisent encore par l'intercession du défunt fondateur.
    On pourrait envisager la question par-dessous la jambe, si ce n'était du fait qu'il y a un côté sectaire, ce qui la rend discutable d'un point de vue religieux.