Le nombre des ouvriers et la manière de les employer varient selon la méthode que l'on suit.
    Dans la méthode allemande, un feu occupe ordinairement cinq ouvriers : un maître affineur, un marteleur, deux chauffeurs et un aide. Le maître et le premier chauffeur travaillent ensemble, ainsi que le marteleur et le deuxième chauffeur ; l'aide est à leurs ordres. Le travail commence dans la nuit du dimanche au lundi et se poursuit sans discontinuer jusqu'au samedi soir. Le marteleur et le second chauffeur font la première tournée de chaque semaine ; ils alternent avec les deux autres, après le travail de chaque loupe ou de chaque deux loupes.
    Lorsqu'on tire la loupe, tous les ouvriers sont présens, l'aide excepté. Le marteleur la saisit avec l'écrevisse et la cingle, aidé par les chauffeurs qui la retiennent avec des barres ; le maître porte et place les lopins dans le feu.
    A cette époque, l'aide arrive pour apporter les charbons, tirer la pale de la roue et tenir les échantillons. Les ouvriers qui ont fini leur tournée se retirent, et les deux autres procèdent au forgeage des lopins. Quand tout le fer est forgé, l'aide s'en retourne.
    Par cette distribution des fonctions, tous les ouvriers sont appelés à fondre, affiner et forger tour à tour sous la surveillance du maître. Ils s'instruisent, peuvent se suppléer au besoin, et il en résulte plus d'émulation et d'uniformité dans le travail.
    Le maître est chargé de monter le foyer, d'entretenir les machines soufflantes et leur roue ; le marteleur a sous sa surveillance l'entretien de l'ordon et de sa roue, ainsi que la disposition du marteau et de l'enclume.
    Les cinq ouvriers sont relevés soit de douze en douze heures, soit toutes les vingt-quatre heures seulement.
    Dans beaucoup d'usines, et en particulier dans celles où l'on suit la méthode d'affinage de Siegen, un feu est desservi par quatre hommes, dont deux maîtres et deux aides chargés de l'affinage et de l'étirage. La tournée est ordinairement de vingt-quatre heures, mais les ouvriers peuvent se reposer après avoir achevé une loupe, c'est à dire toutes les trois heures. Les quatre ouvriers doivent toujours être présens pour tirer la loupe du feu et pour la cingler.
    Dans les usines où l'étirage se fait dans un foyer particulier, le foyer d'affinerie et le feu de chaufferie sont desservis chacun par deux ouvriers, dont un maître et un aide, qui sont relevés, soit de trois en trois heures, soit de six en six heures. Assez ordinairement, les postes sont de trois heures aux affineries et de six heures aux chaufferies, mais cet arrangement varie dans presque toutes les localités.

Métallurgie pratique du fer ou, Description méthodique des procédés de fabrication de la fonte et du fer... Par Charles Auguste Joseph Walter de Saint-Ange, V. Le Blanc (p.53) (Google Books)

    En France, l'affineur et le marteleur reçoivent ordinairement 10 fr. par mois en sus du prix de fabrication, réglé à forfait, à raison de 6 fr. par 1000k de gros fer, et de 18 fr. par 1000k de petit fer. Comme un feu comtois produit par mois 48000k de gros fer ou 46000k de petit fer, l'affineur et le marteleur gagnent chacun 80 à 85 fr. par mois et les deux autres forgerons 70 à 75 fr.; les goujats [aide marteleur] sont payés au mois et gagnent 18 à 20 fr.; il en est de même du releveur de charbon qui gagne habituellement 30 fr. par mois. En Belgique et en Allemagne, le salaire des ouvrier est notablement moindre.

Dictionnaire des arts et manufactures description des procédées de l'industrie française et étrangère. Ch. Laboulaye. 1845 (p.858) (Google Books)