illustration sonore :
Eartha Kitt lit Sensemaya,
chant for killing a snake (poem by Nicolas Guillen)

THE DIVINE SERPENT IN MYTH and LEGEND
[AS OF JUNE 1999] Robert T. Mason, Ph.D., D.D.

Since the very beginnings of time, on every continent of this earth where humanity has worshipped divinity the serpent has been recognized and accepted as a god. From Africa's steaming jungle to the icy wastes of northern Europe; from the fertile crescent to the deserted outback of Australia the serpent has been worshipped, feared and adored.
Serpent mythology is arguably the most widespread mythology known to mankind.
[...]
In the theories of the eminent Swiss psychologist, Karl Jung, the fantasies of the collective unconscious stem from the actual experiences of ancient ancestors, and the development of prehistory as a serious field of study is of considerable importance to the creators of myth. Certain facts exist in human history, and these are most often found hidden in myths. I have even been led to muse on the fact that the usual depiction of the double helix representing DNA is remarkably similar to the ancient depiction of the serpents guarding the world tree, a figure still found in the caduceus.
[...]
One must consider, for example, not only the serpent's seeming immortality but also its ability to periodically desquamate the integument covering its entire body without bleeding, illness or infection and immediately replete a new body covering. In accomplishing this 'miraculous' function the serpent liberates itself from scars, dermatoses and ticks. Such ability is beyond the scope of human efforts. This early connection between the serpent and healing becomes a permanent facet of serpent worship.
[...]
The Serpent is emblematical;
1. Of wisdom… [Biblical: "be ye therefore wise as serpents "Matt 10:16]
2. Of subtlety…[Biblical: " Now the serpent was more subtle than an beast of the field" Gen. 3:1]
The Serpent is symbolical;
1. Of deity: Plutarch et al
2. Of eternity: forming a circle with tail in mouth
3. Of renovation and resurrection: the old becomes young [skin shedding]
4. Of guardian spirits: Greek and Roman temple altars

[...]Before leaving Africa we journey back to the Middle East to spend some time examining the Hebrew attitude toward the divine serpent. To do so we will use the best source available, the Jewish Holy Scripture. When the Hebrews emigrated from Egypt during the XIX dynasty they took with them a caricature of Set and gave him the title Satan from the hieroglyphic Set-hen which was one of this god's formal titles.
[...]
But, to continue with the Biblical picture, the ass was given speech to deliver the 'word of God'. Can we assume that the snake had the gift for any other reason? We find here the serpent guarding the tree of life and knowledge just like he did in Sumer. There are too many similarities in the tree and the serpent to be accidental.
It is evident to me that the account of the "fall of man" from Eden was adapted by biblical writers from pre-Judaic polytheistic traditions in which a divine and omniscient serpent, representing the female creative nature, was pitted against the created order of a male oriented divinity. It is for this reason that the serpent is stressed as demonic, in spite of the fact that the Genesis authors are compelled to harmonize their account with those of the surrounding peoples, and therefore must write that the serpent is a creature of God, and "more 'subtil' (sic) [ Genesis 3:1] than any beast of the field which the Lord God has made."
Here we might suggest that the serpent saves humanity by putting it in touch with nature; death is recognized as a function of all nature, including humanity, and this knowledge is necessary for new life to begin. This would bring Jewish legends into more equivalent to other Near East traditions.
In Genesis the serpent is not only sentient of God's prohibition against partaking from the Tree of Knowledge; it knows why God will enforce that command; it knows the gift of the Tree of Knowledge, as if it possessed that gift.
[...]
When he considers the place of the serpent. Carl Jung appears like the Gnostics of Christianity who identified the serpent with the human medulla and spinal cord. Jung regards the serpent as the psychic representative of the human functions which are governed by these parts of the body.
The serpent would correspond to what is unconscious and incapable of becoming conscious, but which, as the collective unconscious seems to possess a wisdom of its own and a knowledge that is often felt to be supernatural.
[...]
This symbolic rod was then carried by the Roman Hermes , Mercury. It was also carried by Roman soldiers during a flag of truce. The serpents may come from the tradition that Sesculapius, the god of medicine appeared during a plague in the form of a serpent. Romans, like most ancients, not only believed that snakes held the secret of eternal life, since they shed their skins and appeared new each year, but they also believed that snakes as being able to search out health-giving medicinal herbs. Thus, this combination of rod, wings and snakes represented speed, authority and peace. The caduceus is still the common symbol of the medical profession.
[...]
The Rainbow Serpent is one of the most powerful mythological figure for all aboriginal people throughout Australia. Characteristics of the rainbow serpent may vary from group to group and tribe to tribe, but the significance of the serpent is never questioned. Aboriginal people today respect and are the caretakers of the sacred sites where the rainbow serpent is said to reside. Often these sites are considered taboo, or too sacred for normal activities.
One tale tells of the time that the great serpent traveled through Australia, looking for his tribe. He traveled from North to South until he reached Cape York. Goorialla, which was the name of this rainbow serpent, created animals, plant life and all natural features of the earth.

    Sans doute nos sociétés néolibérales, qui sont abandonnées au matérialisme de l'argent roi, ne se sauveront-elles que grâce à un regain de spiritualité.

Jean-François Kahn, Dieu est-il criminel ?, p.59
Marianne - 12 au 18 novembre 2001

    La parole met Dieu en disponibilité.

Claire Lejeune, Mémoire de Rien, La geste, Scories
Editions Labor - Espace Nord, p.104

    Le plus difficile était de m'oublier. Mon imagination appelait l'épreuve parce qu'elle la redoutait. Je cherchais à me surpasser par anxiété, pour me prouver que tout était encore possible.

Romain Gary, Au-delà de cette limite votre ticket n'est plus valable, p.144
Folio n°1048, Paris, 2008 (1975 pour l'édition originale)

    Il a ainsi découvert une à une les lois qui nous divisent matériellement, mais réduite à l'unité elles sont converties à la loi morale vivante et agissante, régénératrice et rénovatrice, elle est la conscience universelle, Dieu, tout amour et toute miséricorde.

L'Unitif n°11, p.4 - signé U. E.

    Nous devons savoir qu'il y a aussi des épreuves qui viennent nous enlever si même nous avons une très grande foi, le médecin pourrait-il l'empêcher s'il est plus utile pour nous de nous désincarner, par exemple après avoir accompli tout notre progrès ici-bas ? il le pourrait bien moins encore que notre foi réelle.

Le Développement de l'Œuvre Révélée, Nous devons toujours respecter notre naturel, p.185-86

    Pierre Debouxhtay nous renseigne sur les salles de lecture qui existaient dans les environs de Jemeppe, avant qu'elles ne soient fermées par Mère en 1932 : Flémalle-Grande (11 au grand Trixhe), Grâce-Berleur (23 rue sous l'Enclos), Hollogne-aux-Pierres (12 rue Grosses Pierres), Mons-Crotteux (chez P. Debroux en 1914, rue Méan vers 1922), Velroux (chez Henri Bovy), mais à Jemeppe même (167, rue Aripette)...

       De plus, les villes de Grâce-Berleur, Hollogne-aux-Pierres et Velroux votèrent un vœu de sympathie au collège communal en faveur de la reconnaissance légale du culte.

    Le 7 septembre 1913, l'Historique du Culte Antoiniste indique que l'Inauguration et la Consécration par Mère d'une salle de lecture à Spa. "A Spa, une première salle de lecture de l’Enseignement du Père fut aménagée au domicile privé de Léopold LAMBORAY, n°1, Chemin de la Platte, vers 1913." (sparealites.be)

    Pierre Debouxhtay nous renseigne sur les salles de lecture qui existaient dans les environs de Spa, avant qu'elles ne soient fermées par Mère en 1932 : Aissômont (Aisomont-Warme, chez Lemaire, est indiqué dans un Unitif), Remouchamps (route de Louvegne), Stavelot (50 rue des Iles), Theux (28 rue Leys), Trooz (chez Loicq), Spa même bien sûr (route du Tonnelet), puisque qu'elle abouti à un temple en 1931...

    Les adresses des salles de lecture ont été trouvées dans un Unitif datant de 1920 environ. La route du Tonnelet croise le chemin de la Platte. Le Temple est de l'autre côté de la rue de la Sauvenière. 

    La ville de Theux fut aussi une de celles qui votèrent un voeu de sympathie au collège communal en faveur de la reconnaissance légale du culte.

    Pierre Debouxhtay nous renseigne qu'une salle de lecture existait à Vottem en mai 1914.

    Le temple put être construit en 1923.

    On peut s'étonner du retard avec lequel cette ville adhéra à l'antoinisme, mais peut-être sa situation, à mi-chemin entre Liège et Herstal, ne demandée pas l'érection d'un temple.

    Pierre Debouxhtay nous renseigne qu'une salle de lecture existait à Jupille déjà en juillet 1913 (33 rue Piedbœuf).

    Le temple put être construit en 1918.

    Une salle de lecture existait encore vers 1920 à Jupille, route de Fléron.

   Pierre Debouxhtay nous renseigne que plusieurs salles de lecture existait dans les environs de Liège : quatre maisons à Liège même (26 rue des Marets, 252 rue du calvaire, 347 rue en-Glain, 72 rue Comhaire), Kinkempois (181 rue Renory), Grivegnée (107 rue Jules Cralle), Alleur (15 chaussée de St Trond), Loncin (rue de Jemeppe), Ans, Fragnée...

    Des salles de lecture rue de Namur et rue Chapeauville (indiqué dans un Unitif) ont existaient au moins jusqu'en 1920.

   Pierre Debouxhtay nous renseigne qu'une salle de lecture existait à Retinne déjà le 1er septembre 1912 (Trois Chênes, chez M. Jh. Samson). Une autre salle exista rue Carl Jost, à 800m environs du temple actuel. Ce dernier ne put être construit que tardivement en 1968. C'est le dernier construit en Belgique.

    Cette ville vota un vœu de sympathie au collège communal en faveur de la reconnaissance légale du culte.

Salle de lecture du dimanche (Unitif de 1914)

   Pierre Debouxhtay nous renseigne qu'une salle de lecture existait à Grâce-Berleur (23 rue sous l'Enclos et 82 rue du Berleur) en 1914 et à Montegnée (69 rue Mavis) en juillet 1913. Cette dernière a été ouverte par le Frère et la Sœur Elskens dans leur maison. Le temple put être construit en 1919.

    De plus, la ville de Montegnée vota un vœu de sympathie au collège communal en faveur de la reconnaissance légale du culte.

   Pierre Debouxhtay nous renseigne sur les salles de lecture qui existaient dans les environs de Seraing, avant qu'elles ne soient fermées par Mère en 1932 : Ivoz-Ramet (chez M. Rousselet rue du Moulin), Lize (66 rue du Pairay, tout proche du temple actuel), Ougrée (24 rue de l'Hôtel communal), Seraing même (deux maisons, dont 44 rue due Marais)...

    De plus, les villes de Seraing, de Ivoz-Ramet et de Neuville-en-Condroz votèrent un vœu de sympathie au collège communal en faveur de la reconnaissance légale du culte.

    Pierre Debouxhtay nous renseigne qu'il y avait une salle de lecture qui existaient dans les environs de Waremme, à Lincent (chez M. Ernest Campinaire), depuis octobre 1913 avant qu'elle ne soit fermées par Mère en 1932. Dans les années 20, un Unitif indique l'adresse d'une salle de lecture, rue des Remparts à Waremme, ainsi qu'à Berlooz. Peut-être s'agit-il de Berloz, village proche de Waremme.

   Pierre Debouxhtay nous renseigne sur les salles de lecture qui existaient dans les environs de Bierset, avant qu'elles ne soient fermées par Mère en 1932 : Awans (deux salles, dont une chez M. Musin), Velroux (chez Henri Bovy), Voroux-Goreux, Bierset même (où un temple est construit dès 1912)...

    De plus, les villes de Bierset et de Velroux votèrent un vœu de sympathie au collège communal en faveur de la reconnaissance légale du culte.

    Pierre Debouxhtay nous renseigne qu'il y avait une salle de lecture qui existaient dans les environs de Visé, à Oupeye (21 rue Sandeville), depuis mai 1913 avant qu'elle ne soit fermées par Mère en 1932.

    De plus, cette ville vota un vœu de sympathie au collège communal en faveur de la reconnaissance légale du culte.

    Pierre Debouxhtay nous renseigne sur les salles de lecture qui existaient dans les environs de Villers-le-Bouillet, avant qu'elles ne soient fermées par Mère en 1932 : Amay (rue Lapage), Warnant-Dreye (chez Poelmans), Haccourt (rue Lemaire), Villers-le-Bouillet même (chez L. Parent)...

    De plus, les villes de Warnant-Dreye et Villers-le-Bouillet votèrent un vœu de sympathie au collège communal en faveur de la reconnaissance légale du culte.

    Pierre Debouxhtay précisait que "la région de Verviers est une de celles où l'Antoinisme s'est implanté assez profondément". (p.259)

    Non seulement, le premier temple consacré par le Père même y vit le jour en 1911, mais il y a aussi un temple consacré à Verviers même en 1914, soit le 6e de la Belgique.

    On a aussi chez cet auteur l'étendue de l'implantation par le nombre des salles de lecture dans la région : à Verviers même (32 rue aux laines et 12 rue des Hospices), Andrimont (27 rue Haute), Cornesse (Fond de Noulé), Dison (47 rue Trauty), Dolhain, Ensival (42 rue Butgenbach), Fraipont (chez Eischet, 317), Grand-Rechain (chez M. Bémelmans, 2 Haut du Village), Heusy (rue de l'Usine), Jehanster (rue de l'Église), José (route de Fayime chez Lambert Courtois), Thimister (Plenesses), Wegnez (rue Lurtaigue)... Quelques-unes existaient encore vers 1920.

     Mère les fit fermer en 1932 pour contrecarrer les zèles de desservants indépendantistes.

Une classe de l'Ecole du Nouveau spiritualisme (étude des diverses philosophies) y est organisée, un samedi par mois de 14 à 16 heures et à 15 heures à partir de 2010 (cf. l'agenda du culte au bas de la page d'accueil de ce site pour les dates).

Elle est ouverte aux antoinistes et aux adeptes d'autres religions, et enfin aux non croyants.

Renseignements : tél 0487/998668